“‘Armaria”, ‘armaria’, ‘armaria’, ¡la bubónica!”: comportamiento y estrategias colectivas ante una epidemia de peste que ha sido en Exu, sertão pernambucano, en 1935

Resumen

Este artículo tiene como objetivo identificar los comportamientos colectivos y estrategias de supervivencia de una comunidad del municipio de Exu, Estado de Pernambuco, ante una epidemia de peste bubónica que asoló la región en 1935. Sin acceso a información ni servicios de salud, la población asumió el papel protagónico en el enfrentamiento de la letal enfermedad, utilizando la fe, las creencias y los conocimientos transmitidos por los ancestros. Como práctica metodológica para reconstruir este episodio, recurrimos a la historia oral, en la que el pasado no se presenta como era, ya que no se puede rescatar como si manejáramos una máquina del tiempo, sino tejido a partir de las reminiscencias de los testigos en su lugar de habla en tiempo presente. Éstas relaciones orales, además del apoyo de la documentación disponible, nos permitieron medir la vulnerabilidad de una población pobre, aislada y alejada de los centros del poder político ante un mal devastador y desconocido para ellos.